Sur la route de São João del Rei les terres s’étendent à perte de vue.

Charmante église sur la route de São João.

Arrivés à la rodoviaria de São João del Rei, nous prenons un bus de ville pour nous rendre dans le centre.

Si vous saviez le nombre de fois où nous sommes restés coincés
avec nos gros sacs à dos dans les tourniquets étroits de ces bus !

Notre guide de voyage indique une petite pousada familiale pour petits budgets. 

Après quelques détours dans les ruelles du quartier et quelques bonnes âmes pour nous renseigner, nous trouvons enfin la pousada.

Il fait déjà nuit et nous sommes fatigués.

Anecdote : Est-ce un hasard ?... !
Ici toutes les rues portent deux noms.
Celle de notre pousada est "Bittencourt", mais aussi… "Caïpirinha".

C’est avec un plaisir non dissimulé que nous acceptons la jolie chambre commune de 10 lits que nous propose très gentiment la propriétaire, nous précisant qu’elle ne la louera à personne d’autre.

La salle de bain est commune mais cette fois – Ouf ! - tout est impeccable.

L’entrée et la salle principale de cette pousada sont un véritable musée.

Nous verrons plus tard à quel point la religion tient une place importante dans la vie des gens. Mais il est déjà évident que, dans cette maison, on ne plaisante pas avec elle.

De plus, il y a aussi des cadres et des bibelots partout.

Nous entrerons toujours dans cette pièce avec la plus grande précaution afin de nous faufiler vers notre chambre en veillant à ne rien casser.

Il semble que certains pensionnaires vivent ici à l’année et y prennent leurs repas.
Chaque jour donc, tous les objets recouvrant la table sont enlevés pour être ensuite soigneusement reposés là où ils étaient.

Avez-vous remarqué ce buste ? 

Cette « dame » plus vraie que nature, se trouvait juste à côté de la porte de notre chambre.
Si vous saviez combien, plusieurs jours durant, elle nous fit sursauter lorsque, le matin, sortant de notre chambre pas tout à fait réveillés, notre regard se posait sur elle.

Des bustes comme celui-ci, tous magnifiques, sont vendus dans tous les magasins de souvenirs. Ils ont un grand succès dans cette région et nous en verrons de toute sorte sur les appuis des fenêtres des maisons.

Dommage que nous n’ayons pas de place sur Vent de Folie !

São João del Rei est la seule ville historique du Brésil à ne pas avoir pâti du déclin des mines d’or.

C’est une ville moderne où les immeubles et les tours côtoient de superbes bâtisses de l’époque coloniale, ainsi que les inévitables églises, toutes superbement illuminées la nuit.

Au pied de deux chaînes de montagne, au sud de la Serra do Espinhaço, la ville semble avoir autrefois été traversée par un rio.
Il n’en reste aujourd’hui qu’un petit ruisseau entre deux murs de béton, ainsi que deux jolis ponts du 18ème siècle qui font tout le charme du centre colonial de São João del Rey.

Mais notre préférence ira au quartier où nous résiderons pendant cette semaine à São João del Rey.
Semaine très chargée en festivités comme vous pourrez le constatez au nombre de pages qui vont suivre.

J’entends déjà certains dire que je suis prolixe !
Et bien oui, vous saurez tout… comme d’habitude !!!

 

Aparté pour des amis très chers :
Comme ceux dont je parle ci-dessus – ils se reconnaîtront – viennent de nous quitter, j’en profite pour leur dire tout le bien que nous pensons d’eux et combien ils vont nous manquer.
Comme, de surcroît, ils ont « kidnappé » mon mari, je me garderai bien de dire le contraire !?!

Mais poursuivons…

Ces ruelles avec, alignées de chaque côté des trottoirs, ces petites maisons pleines de charme et ces fenêtres aux couleurs typiquement brésiliennes.

Ces petites places vivantes, ces petits commerces et cette somptueuse église des Carmes que nous vous présenterons plus tard.

Mais il y a surtout une ambiance, une atmosphère particulière.

Pour toutes ces raisons, nous avons adoré ce quartier.

La simplicité et la chaleur des habitants de ce quartier très populaire nous ont profondément touchés et nous aurons bien du mal à quitter ces lieux où, certes pour une brève période, nous nous sommes un peu sentis chez nous.

Si nous sommes à São João del Rei, ce n’est pas simplement pour prendre un verre dans un bar du coin ou papoter avec les habitués.

C’est bien évidemment pour visiter quelques-unes de ses superbes églises.

Mais nous aurons également une chance inouïe.

Nous arrivons alors que se préparent diverses festivités                         
                                 dont nous pourrons pleinement profiter . . .