Punta Tombo est une étroite frange rocheuse de 3 km de long pour 600 m de large qui pénètre dans l'Océan Atlantique.

Sur ce cap, le sol sableux mais très compact offre un terrain idéal aux manchots pour creuser leurs nids.

Plus de 500 000 manchots viennent ici en période de nidation.

Punta Tombo est la plus grande colonie continentale de cette espèce.

Elle abrite également d'autres espèces d'oiseaux comme le goéland cuisinier (gaviota cocinera), le goéland gris ou austral, le cormoran royal et le cormoran à cou noir, des espèces de canards et les huîtriers (ou ostreros).

La réserve est aussi visitée par les colombes antarctiques, les pétrels et les larosterna inca ou gaviotínes.

Le sol est miné de cavités où les manchots déposent leurs œufs puis élèvent leurs poussins.

Les manchots peuvent nicher jusqu'à 800 mètres de la plage.

Mais les accidents de terrain transforment souvent leur marche vers et au retour de la mer, dans laquelle ils vont se nourrir, en une marche beaucoup plus longue.

Parfois, des cris puissants résonnent dans la steppe.

Les manchots appellent leur compagnon ou leur compagne.

Voici d'autres photographies qui vous donneront une petite idée du bonheur et de l'émotion que nous avons pu ressentir en observant, de très près, durant plus de 3 heures, ces adorables manchots.

Avant de nous quitter, un petit moment d'émotion avec ces drôles de petits oiseaux :

(Ayant voulu limiter le temps de chargement, la qualité de ce film est très moyenne.
Si vous souaitez mieux apprécier ces sympathiques petits manchots, vous pouvez vous rendre... à Valdés !!! )

Nous rentrons à Puerto Madryn fatigués et affamés.

Vendredi 16 octobre.

Nous quittons la Patagonie.

Toutefois, avant de retrouver , nous avons un rendez-vous à Mar del Plata, « le Saint Tropez » des Argentins, où nous ferons une petite escale et où nos amies les bêtes n’ont pas fini de nous surprendre . . .